注文住宅やリフォームをお考えの方の中で、
「自然を感じられる家に住みたい。」「ナチュラルな雰囲気の家に憧れる。」
そんなご要望をお持ちの方にお勧めしたいのが無垢材です。
木の温かみを感じられる無垢材は時代を経ても変わらず大人気ですよね。
今回はそんな無垢材の特徴と魅力を徹底解説していきます。
□そもそも無垢材とは？特徴を解説！
木の素材には、今回ご紹介する「無垢材」と「集成材」の主に２種類があります。
「無垢材」とは、丸太からそのまま切り出して乾燥させた木材のことです。
無垢材の主な特徴は二つあります。
一つ目が、重量があることです。
天然木は巨木で、高さはおおよそ10mほどあります。
その高さを支えている幹には、相当の体積が詰まっています。
二つ目が、１つ１つの木目が違うことです。
天然素材なので、一つとして同じ模様の板はありません。
それに対して「集成材」とは、薄い板材や小さな断面の角材を接着剤で貼り合わせて作った素材のことです。
集成材だと見た目の悪い木材も間にはさんでしまえば見えないので、無駄がありません。
そのため値段が安いことも多く、取り扱いも簡単なのでよく使われています。
どちらもスギ、ヒノキ、パイン、チェスナット（クリ）、オークなど、さまざまな樹種が元になって作られています。
□無垢材の魅力を徹底紹介！
＊無垢材の最大の魅力は温かみのある木の質感！
無垢材の最大の魅力は、何といっても無垢材にしか出せない温かみです。
無垢材は天然木であることから、1枚1枚木目や色が微妙に異なります。
余分な手を加えていないからこそ、人工的に作られた素材にはない、自然素材ならではの性質が活きています。
また、そこに住んで、共に過ごしながら使い込むうちに味わいが増していくのも特徴です。
色濃く変化していくものもあれば、少しずつ明るくなるものもあります。
例えば、アメリカンブラックチェリーは、はじめはサーモンピンクのような淡い色ですが、数ヶ月もたつと深みのある琥珀色へと変わっていきます。
少し青みがかったダークブラウンのウォールナットは、数年経つと全体的に明るく、穏やかな赤茶色へと変化します。
また、銘木として知られるチークは、最初はシミのような模様や黒いスジが目立つことがあります。
しかし、時間が経過すると色ムラが穏やかになり、シミやスジが薄れ整った印象になります。
このように無垢材は、樹種ごとに異なる色味の変化を経て風合いが増してきます。
共に過ごす中でいろいろな顔を見せてくれる無垢材は暮らしの楽しみの一つになるでしょう。
＊春夏秋冬いつでも気持ち良い！断熱・湿度調整作用がある！
無垢材は一般的なフローリングに比べて断熱性に優れています。
その断熱効果は、なんと鉄の約265倍ともいわれています。
この無垢素材の断熱性によって、冬は暖かく夏は涼しく感じる住まいが実現するのです。
また、無垢素材は調湿作用も優れています。
木材にはセルロースやヘミセルロースという水分を引き寄せる成分が含まれています。
この成分に水分が吸着したり離れたりすることで調湿機能を持つといわれています。
何らかの原因によって室内の湿度に変化が起こると、木材はこの湿度と平衡しようとします。
これによって室内の湿度は常に50％程度に保たれます。
私たちが快適だと感じる湿度は、一般的に夏は55～65％、冬は45～60％程度だといわれています。
そのため、無垢素材を使うことで1年中快適な住まいを維持できるようになるのです。
室内湿度を50％に保てば、空中浮遊菌の大半が死滅するといわれており、人にとって快適なだけでなく健康的にも最適な湿度だといえるでしょう。
＊天然素材で体にやさしい！
フローリングには、主に無垢材フローリングと複合フローリング（合板）があります。
複合フローリングに使われる化学接着剤から放散する有害な化学物質により、室内の空気は汚染されてしまいます。
それらの化学物質を吸い込むことで、頭痛や吐き気、目がちかちかするなどといった「シックハウス症候群」という症状が現れることがあります。
このような状況がある中、価格や施工の面から複合フローリングの方が採用されることも少なくありません。
一方、無垢材フローリングは丸太からそのまま切り出された天然の木材なので、化学接着剤などは使用していません。
また、ヒノキやヒバに含まれている精油成分には殺菌力もあります。
そのため、カビやダニ、菌などに強く、喘息やアレルギーを持っている人でも安心して生活できます。
また、無垢材は衝撃を吸収しやすいため、足腰に負担がかかりにくいのも特徴です。
その点、お年寄りや小さなお子さんでも安心して生活できます。
無垢材は人にやさしく寄り添ってくれる素材なのです。
□まとめ
今回は、無垢材の特徴と魅力について説明していきました。
雰囲気の良さだけでなく、機能性も高い無垢材は快適な住まいづくりに大きく貢献してくれると思います。
皆さんの理想の住まいづくりにもぜひ無垢材の導入を検討してみてください。
